Microsofts Strategie für Business Central

Cloud ohne die Notwendigkeit von Anpassungen

Business Central ist im Grunde eine Software-as-a-Service Cloud-Lösung, bei der Microsoft empfiehlt, Apps hinzuzufügen, anstatt Anpassungen vorzunehmen. Das ist der Weg, den Microsoft mit all seinen ERP-Systemen einschlägt, und bei Abakion haben wir viele Kunden, die Business Central als Cloud-Lösung nutzen. Wir sind einer der Anbieter mit den meisten Cloud-Kunden in der Welt.

Wenn Sie Business Central mit einem älteren Dynamics NAV vergleichen, hat Microsoft das Layout radikal verändert. Erfahrene NAV-Benutzer werden sofort feststellen, dass die Lösung grün geworden ist. Aber es geht nicht nur um die Farben.

Die Benutzeroberfläche ist leichter geworden und hat ein moderneres “Look and Feel”. Die Bildschirme wurden so umgestaltet, dass der Bildschirm besser genutzt wird, so dass Sie nicht mehr mit so schweren Bildschirmen arbeiten müssen.

Die Leistung wurde ebenfalls stark verbessert, und Microsoft hat viel Wert auf die Optimierung der Browser-Erfahrung der Lösung gelegt.

Der Browser-Client ist zu Microsofts erster Priorität geworden. Microsoft verfolgt seit geraumer Zeit die Strategie, Neuigkeiten zunächst für Online-Kunden einzuführen und sie dann an die Kunden vor Ort weiterzugeben, und heute wird der traditionelle Desktop-Client komplett eingestellt, so dass der Browser-Client die einzige Wahl ist.

Ein klarer Vorteil des Browser-Clients ist, dass er auf verschiedenen Geräten und Plattformen genutzt werden kann, da er nicht installiert werden muss, sondern einfach in einem normalen Browser läuft.

Cloud mit Aktualisierungsbedarf

Microsoft möchte regelmäßige, häufige Aktualisierungen anstelle der traditionellen jährlichen Hauptversionsupdates vornehmen.

Es gibt 2 halbjährliche größere Aktualisierungen der Lösung im April und Oktober. Dies ist der Punkt, an dem die große Neuigkeit des Features herauskommt. Darüber hinaus veröffentlicht Microsoft regelmäßig kleine Updates für die Lösung.

Dadurch werden die alten Versionsnummern gelöscht. Sie werden nicht ein Business Central mit einer bestimmten Versionsnummer verwenden und dann entscheiden, wann Sie es aktualisieren wollen. Wenn Sie Business Central als Software-as-a-Service nutzen, folgen Sie dem Microsoft-Updateplan. Vollautomatisch.

Apps statt Anpassung

Es gibt eine lange Tradition, alle Anforderungen durch Anpassung der ERP-Lösung (mit Entwicklungscode) zu lösen, aber das ist nicht mehr immer notwendig. Heute gibt es weitaus bessere Konfigurationsmöglichkeiten, so dass die meisten kleinen und mittleren Unternehmen ihre Bedürfnisse ohne besondere Anpassungen erfüllen können.

Standardlösungen

Es gab eine lange Tradition, ERP-Lösungen auf die Bedürfnisse des einzelnen Unternehmens zuzuschneiden, aber alle anderen Arten von IT-Systemen haben sich in Richtung Standardisierung entwickelt, und auch Microsoft hat den entscheidenden Schritt getan, seine ERP-Systeme in dieselbe Richtung zu lenken.

Sie können nach wie vor wählen, ob Sie Ihre ERP-Lösung als Software-as-a-Service (Cloud-Lösung im Rechenzentrum von Microsoft) oder als On-Premise (traditionelle Software, die auf Ihrem eigenen Server installiert ist) wünschen.

Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass Microsoft “Cloud first” denkt und versucht, den Kunden den Wechsel in die Cloud so attraktiv wie möglich zu machen und alle Anforderungen über Standardlösungen zu lösen. Die traditionellen Anpassungen und Sonderentwicklungen sind in der Cloud-Version zum Teil noch möglich, aber nicht mit Microsofts gutem Willen. Sie sind der Meinung, dass Sie auf Ihre besonderen Bedürfnisse eingehen müssen, indem Sie Apps hinzufügen und mehrere Anwendungen in der Familie verwenden.

Strategie für Familien

Unternehmen benötigen verschiedene Geschäftslösungen für unterschiedliche Zwecke, und Microsoft möchte eine kohärente Lösungssuite schaffen, in der alles miteinander verbunden ist und nach Belieben kombiniert werden kann.

• Alle Geschäftslösungen sind in der Dynamics 365-Suite zusammengefasst und umfassen z.B. ERP, CRM, Außendienst, Kundenservice usw.
• Alle Daten- und Prozesslösungen sind in der Power Platform zusammengefasst und umfassen z.B. Business Intelligence, Datenintegration, App-Entwicklung usw.

Der Clou bei diesen beiden Plattformen ist, dass Sie die einzelnen Lösungen beliebig kombinieren können. Das bedeutet, dass Microsoft allgemeine Funktionen nicht mehr in jeder einzelnen Anwendung entwickelt – sondern in einer allgemeinen Anwendung, die Sie übergreifend nutzen können.

Nehmen wir ein Beispiel aus diesem Bereich. Wenn Sie eine Prozessintegration sowohl im ERP als auch im CRM benötigen, dann sollte diese Funktion nicht in beiden Systemen getrennt zu finden sein. Sie sollten stattdessen Power Automate verwenden, das tief in ERP, CRM und alle anderen Lösungen der Plattformen integriert ist.

Sie ist superschlau und macht die Integration in vielen Fällen überflüssig.

Das gemeinsame Datenmodell in Microsoft Dynamics 365

Das Bemerkenswerteste an der Bündelung in Dynamics 365 ist das gemeinsame Datenmodell.

Microsoft hat ein Datenmodell für Microsoft Dynamics 365 eingeführt, das für alle Anwendungen gleich sein muss. Es vereinfacht die Datenverwaltung und die Integration von Apps und Geschäftsprozessen.

Die Integration war schon immer eine Herausforderung für Unternehmen, die Daten aus allen ihren Geschäftsanwendungen sammeln möchten. Mit diesem Schritt macht Microsoft einen großen Schritt an dieser Front, sobald er vollständig implementiert ist.

Das gemeinsame Datenmodell für ERP, CRM und Office 365 hat einige offensichtliche Vorteile, die bei Unternehmen beliebt sind, die es gewohnt sind, mit schwer zu konsolidierenden Datensilos zu kämpfen, und es ist auch bei jenen Partnern beliebt, die Lösungen für bestimmte Branchen entwickeln, damit sie in Zukunft einfacher Funktionen über ERP, CRM und Office 365 hinweg kombinieren können.

Partner-Strategie

Bei Business Central hat sich Microsoft bei der Entwicklung darauf konzentriert, die Kernfunktionalität zu optimieren, und zwar nicht nur die Finanzverwaltung, sondern auch die Lagerhaltung, die Logistik und die Produktionsverwaltung. Das Mantra war immer, dass die Lösung einfach und effektiv in der Anwendung sein sollte.

Diese Strategie bedeutet, dass Microsoft funktionale Anforderungen, die spezifisch für bestimmte Branchen oder Rollen sind, spezialisierten Partnern überlassen hat, um zusätzliche Lösungen zu entwickeln.

Diese Strategie hat zu einer großen Vielfalt an spezialisierten Lösungen geführt, was die Verbreitung der Lösung begünstigt hat.

Apps von den Partnern

Für die Cloud-Version von Business Central finden Sie alle diese Zusatzlösungen in Microsofts App-Katalog namens AppSource. Dabei handelt es sich um standardisierte Zusatzlösungen der Partner, die von Microsoft evaluiert und zertifiziert werden und somit den Kunden nicht wirklich an einen bestimmten Partner binden.

Diese Strategie ermöglicht es Microsoft-Partnern, ihre Branchenlösungen und horizontalen Lösungen als “Apps” anzubieten, die alle Kunden von Dynamics 365 Business Central über die AppSource von Microsoft erwerben können.

Bei Abakion bieten wir z.B. zusätzliche Lösungen für Stammdateninformation (PIM), Webshop-Integration, erweiterte Planung von Einkauf und Produktion, Forecasting, grafische Lagerprofile, Behälterhandling, Lagerverwaltung mit Funkscannern, Shopfloor für Zeiterfassung in der Produktion, Intercompany, Kostenkalkulation, erweiterte ABC-Analyse, etc. Alle Apps auf Microsoft AppSource finden Sie hier.

Neue Einkaufsgewohnheiten für die Kunden

Mit AppSource hat Microsoft einen Marktplatz geschaffen, auf dem Microsoft selbst die Verfügbarkeit und Qualität der angebotenen Apps kontrolliert. Kunden erhalten ein breiteres Angebot an standardisierten Lösungen, die von Microsoft qualitätsgeprüft sind, und Entwicklungspartner erhalten die Möglichkeit, einen viel größeren Markt zu erreichen, als wenn sie ihre App selbst bewerben müssten.

AppSource ist ein großer Schritt in Richtung Standardlösungen. Natürlich können die Partner über AppSource keine Spezialentwicklungen an ihre Kunden ausliefern. Daher sind die Apps, die in AppSource beliebt sind, diejenigen, die die Bedürfnisse der Kunden als Standardlösung abdecken können.

Aus Sicht der Kunden gibt es eine Reihe von Vorteilen. Viele Unternehmen, die es gewohnt sind, Anpassungen direkt im Code vorzunehmen, zögern vielleicht, auf diese Möglichkeit zu verzichten, aber die Vorteile überwiegen.

Es geht natürlich darum, den Anbieter und die Apps zu finden, die den Gesamtbedarf decken können, damit Sie als Kunde nicht die Gelegenheit verpassen, die Lösung individuell anzupassen. Als Kunde müssen Sie Ihre Kaufgewohnheiten für ERP ändern.